Cupim da semana! Família: TermitidaeSubfamília: Nasutitermitinae O cupim dessa semana vem do sul do continente Africano! O gênero nasuto Spatulitermes possui uma única espécie descrita, chamada Spatulitermes coolingui. Eles são cupins bem pequenininhos, e a cabeça do soldado mede menos de 1.6 mm da ponta do nariz até o final da cabeça! O naso do soldado de Spatulitermes apresenta um estreitamento na sua região basal, visível lateralmente. Já os operários apresentam características comuns às espécies de cupins humívoras (que extraem nutrientes do solo que é ingerido). Essas características incluem uma dentição especial na mandíbula: com dentes apicais bem grandes e dentes marginais incompletos. Mas o que …

Cupim da semana! Família: TermitidaeSubfamília: Syntermitinae O gênero Rhynchotermes é composto por cupins muito simpáticos, com soldados que usam defesa mista: possuem nasos longos para lançar uma substância irritante nos antagonistas e possuem também mandíbulas poderosas. São conhecidas sete espécies no gênero, que podem ou não apresentar dois tipos de soldado (em geral um maior e um menor). Um comportamento muito interessante observado na espécie Rhynchotermes perarmatus (que ocorre na América Central, Colômbia e Equador) é a escolta realizada pelos soldados enquanto os operários saem para forragear (olha o vídeo abaixo, que gracinha!). Os soldados ficam com seus nasos levantados e as mandíbulas abertas …

Cupim da semana! Família: TermitidaeSubfamília: Nasutitermitinae Onde preservar? Pergunte ao cupim dessa semana: Diversitermes tiapuan Os cupins do gênero Diversitermes são característicos por possuírem três tipos distintos de soldados (maior, intermediário e menor) e três tipos de operários, além dos imagos, e por isso o nome do gênero: Diversi = diversos termes = cupins. Ainda não se sabe o porquê dessas diferentes subcastas. Especula-se que o forrageamento a céu aberto (comportamento típico das espécies desse gênero) expõe os indivíduos a diferentes tipos de predadores e, em resposta, existem diferentes subcastas especializadas na defesa contra cada tipo de predador. Essa hipótese está sendo investigada por Oliveira e Constantino. …

Cupim da semana! Família: TermitidaeSubfamília: Syntermitinae O cupim dessa semana é o gênero Cyrilliotermes. Esse gênero é endêmico (exclusivo) da América do Sul, com registros apenas no Brasil, Suriname e na Guiana Francesa. Eles se alimentam do solo e não constroem ninhos conspícuos. Normalmente, são encontrados em galerias difusas no solo ou dentro de ninhos construídos por outros cupins. Os soldados de Cyrilliotermes podem ser reconhecidos pelas mandíbulas com ponta em forma de anzol, e pela ponta do naso em forma de anel. Mais interessante, entretanto, é o cheiro deles. O soldado possui uma glândula na cabeça, que quando macerada, libera um cheiro …

Cupim da semana! Família: TermitidaeSubfamília: Termitinae A primeira descrição formal de um cupim foi realizada pelo próprio pai da classificação biológica, Lineu ou Linnaeus, na 10ª edição do seu famoso Systema da Nature (Linnaeus, 1758:609). Dentro do gênero Termes, Lineu incluiu inicialmente três insetos que ele acreditava serem relacionados: um cupim e dois psocópteros. Os dois últimos foram retirados posteriormente, e Termes se tornou por um tempo sinônimo de cupim. Essa primeira espécie recebeu o nome de Termes fatale, e foi descrita como tendo um ”mecanismo incomum de saltar usando suas grandes mandíbulas”. Lineu recebeu as amostras dessa espécie, acreditando que elas fossem da Índia, e muito se …

Cupim da semana! Família: TermitidaeSubfamília: Nasutitermitinae O cupim dessa semana é o gênero Cyranotermes. Como representante característico da subfamília Nasutitermitinae, esse gênero não poderia ser diferente ao apresentar um “belo” (e avantajado) naso! Esse gênero possui quatro espécies conhecidas, sendo que a primeira espécie, C. timuassu, foi descrita em 1970 pelo pesquisador R. L Araujo. Araujo criou esse gênero para essa única espécie, que foi encontrada no Centro-Oeste e Sudeste brasileiro. Sete anos depois da descrição de C. timuassu, Mathews (1977) descreveu um ninho bastante peculiar para essa espécie: “feito de solo mineralizado de cupinzeiros de outras espécies, consiste de uma série de …

Cupim da semana! Família: Kalotermitidae Você já se deparou com um móvel ou batente de porta infestado por cupins? Em que a madeira fica toda danificada, quebradiça, e um punhado do famoso “pozinho do cupim” são encontrados no chão ou dentro do móvel? O pozinho que cai do móvel ou batente provavelmente são as fezes do cupim dessa semana: a espécie Cryptotermes brevis. Essa é uma espécie de “cupim de madeira seca”, uma das poucas espécies praga de cupim, sendo responsável por causar enormes prejuízos em várias cidades do nosso país, além de ser a espécie de cupim que tem a maior distribuição …

Cupim da semana! Família: Cratomastotermitidae †Gênero: Cratomastotermes † A espécie Cratomastotermes wolfschwenningeri é um cupim fóssil (já extinto) que foi descrito em 2007. Ela é a única espécie do gênero Cratomastotermes, que é o único gênero da família Cratomastotermitidae. Antes de “ganhar” uma família exclusiva (família Cratomastotermitidae), essa espécie de pronúncia difícil, foi incluída na família Mastotermitidae, que é a família com representantes vivos que compartilha mais características com o que se acredita ter sido o ancestral comum de todos os cupins. Entretanto, depois de análises mais detalhadas da morfologia de C. wolfschwenningeri, pesquisadores viram que essa espécie compartilhava ainda mais características com esse provável ancestral, e …

Cupim da semana! Família: TermitidaeSubfamília: Nasutitermitinae  O gênero Angularitermes possui seis espécies e, apesar de raras, elas são encontradas em boa parte da América do Sul. Seus ninhos podem ser subterrâneos, e eles podem viver no ninho de outras espécies (como por exemplo de Cornitermes), e ainda tem uma espécie amazônica que constrói ninhos na superfície do solo (epígeos), utilizando terra e geralmente o suporte de emaranhados de raízes. Esse gênero é bem característico, pois seus soldados possuem um “nariz” (naso) muito grande, o que inclusive fez com que os autores se lembrassem do Pinóquio na descrição de uma das espécies: Angularitermes pinocchio. Mas a principal …

Cupim da semana! Família: TermitidaeSubfamília: Nasutitermitinae A espécie Nasutitermes aquilinus é nativa da região Neotropical, mais especificamente no Brasil, Argentina e Paraguai. Esta espécie constrói ninhos arborícolas e utiliza troncos de árvores como fonte de alimento. Nasutitermes aquilinus apresenta operários e soldados com dois tamanhos diferentes (são dimórficos). Tanto operários quanto soldados menores são machos, enquanto aqueles operários e soldados maiores, são fêmeas. Essa espécie pode construir ninhos em eucaliptos, muitas vezes sendo considerada uma espécie de interesse econômico, justamente por consumir esta árvore. Por outro lado, a espécie já foi encontrada em ambientes urbanos, onde é considerada oportunista, fundando seus ninhos em locais com …