O cupim peteleco levou o recorde mundial!

Temos notícias quentinhas para você: o animal mais rápido do mundo é um cupim!! Um estudo publicado na revista Scientific Reports mostrou que o movimento mais rápido no mundo animal são dos nossos queridos cupins peteleco! Não, os cupins peteleco não saem correndo mais rápido que uma chita (que pode chegar próximo dos 120 km/h), a relação é mais ou menos parecida com o feito alcançado pelo Roberto Carlos em seus chutes (que na sua melhor fase fez as bolas alcançarem os 122 km/h). O foco do estudo foi justamente o ato de “petelecar”, que é o movimento das mandíbulas …

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Pequenas “joias” nos intestinos de cupins revelam uma diversidade desconhecida

Recentemente uma nova espécie de Orangotango foi encontrada por cientistas nas Ilhas de Sumatra. Super legal, né? Encontrar novas espécies de mamíferos é super difícil, porque tem bastante gente estudando, e então, a probabilidade de achar espécies novas é bem menor. Por isso é muito mais difícil encontrar uma espécie nova de orangotango do que de um cupim. Mudando de orangotango para cupim, porque isso aqui é uma página de cupins E você sabe quantas espécies novas de cupins foram descobertas por cientistas só nos últimos dois anos? 13 espécies novas! Hoje, conhecemos aproximadamente 3 mil espécies de cupins no mundo todo, e elas são organizadas em …

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Cupins, os Superorganismos!

Essa é uma publicação em parceria com o projeto Pílulas do LSD, do Laboratório de Sistemática e Diversidade da UFABC. Leia mais sobre a eussocialidade e muitos outros assuntos no Link. Você é um indivíduo? Uma ameba é um indivíduo? Imagino que a maioria das pessoas tenham respondido “sim” para essas perguntas sem ter que pensar muito, né? Mas e uma célula do seu coração, por exemplo, ela sozinha é um indivíduo? Para essa pergunta, a maioria das pessoas provavelmente tenha respondido que não. Mas você já parou para se perguntar o por quê? Sabendo que existem indivíduos unicelulares e indivíduos …

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A casta dos reprodutores e o dia das mães

Segundo domingo de maio, aquele dia que exaltamos todas as Mães do mundo, elas que lutaram (ou lutam) para trocar nossas fraldas fedidas educar seus filhos, elas que escutam sempre dos filhos: “mãe, me dá dinheiro?” “eu te amo”. É neste dia de reflexão, sobre respeitar e amar as diversas Mães que existem, que o Wikitermes decidiu contar um pouco sobre a casta dos reprodutores, que inclui a Mãe dos cupins: a rainha! A maior parte dos filhos cupins da colônia são da casta dos operários e dos soldados que cuidam da manutenção e defesa da colônia, respectivamente. Eles são cegos e estéreis (existem exceções, mas explico mais à frente). …

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Cupins operários e o dia dos trabalhadores

Hoje é o dia dos trabalhadores e o Wikitermes preparou uma surpresa para esses queridos membros da nossa “colônia”! Em homenagem a esse dia tão importante, que traz uma série de reflexões sobre os direitos e conquistas de quem move a nossa sociedade, vamos falar de um pequeno trabalhador muito dedicado e também muito importante para a sociedade em que vive, o cupim operário. Não se deixe enganar pelo tamanho desses bichinhos, pois o trabalho deles não é pra qualquer um. Eles são os responsáveis por construir aqueles enormes cupinzeiros, que pra eles são como arranha céus, e todas as …

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Os cupins e as cidades brasileiras: viver em sociedade é vantajoso?

Andando pelas grandes estradas brasileiras, basta olhar um pouco para o lado para perceber inúmeros cupinzeiros brotando do chão. Cada um daqueles concentra milhares de operários e soldados. Da mesma forma, milhares de seres humanos se aglomeram em cidades, maiores ou menores. Mas o que fez seres humanos e cupins viverem em sociedade?! Foi essa a questão que o pesquisador venezuelano Klaus Jaffe tentou responder utilizando algo crucial para evolução: energia! Em um trabalho publicado em 2010, Klaus mostrou que quanto mais indivíduos em uma cidade ou colônia de insetos, mais eficiente é o consumo energético daquela sociedade. Isto é, …

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Insetos Agricultores

Insetos agricultores – formigas e cupins que cultivam fungos As espécies de cupins da subfamília Macrotermitinae, e as de formigas da subtribo Attina são conhecidas por cultivarem fungos para seu próprio benefício (ou os fungos “cultivam” os insetos?). Para os cupins, os fungos funcionam mais ou menos como o limão ou o abacaxi que se coloca na carne num churrasco – “amaciando” a madeira (ou outro material vegetal), assim fica mais fácil para os cupins comerem a madeira pré-digerida. Eles podem também ingerir hifas para suplementar sua dieta. Já para as formigas, os fungos funcionam principalmente como alimento para as …

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Cupins: Audição além do alcance

A cultura pop está repleta de personagens que, na ausência da visão, desenvolveram outros sentidos de maneira exacerbada, sendo inclusive lutadores habilidosos, como o Demolidor, a Arya Stark, o Neo de Matrix. Mas o que isto tem a ver com os cupins? Bom, caso não saiba, os soldados e operários da maioria das espécies de cupins não possuem olhos, ou seja, são cegos! E, mais ou menos como os personagens de anime, ao longo de milhões de anos de evolução eles desenvolveram muito bem alguns outros sentidos e órgãos especializados. Aqui iremos falar de uma forma de percepção do mundo …

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Será que podemos aprender com os cupins como diminuir os impactos do Coronavírus?

O que a pandemia do novo Coronavírus (Covid-19)  tem a ver com cupins? Assim como nós, humanos, os cupins são animais sociais, isto é, vivem em grupos de indivíduos que chamamos sociedades. A vida em sociedade traz grandes vantagens para os que vivem nela, como por exemplo a cooperação em tarefas que sozinhos não seriam capazes de fazer. Entretanto, grandes aglomerados de seres vivos também trazem riscos, como a rápida transmissão de doenças. Sim, cupins também precisam lidar com bactérias, fungos e vírus, os milhares de anos sob pressão desses patógenos tornou os cupins especialmente bons em lidar com esses …

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